- Господин, купите травы!
- Отвали, мусор, - какой-то мелкий не то зооморф, не то бес не стал настаивать и лезть с рекламой своего товара. Вид у того, кого он попытался заполучить в клиенты, не располагал к настойчивости. И вроде ничего необычного, по виду так вообще человек – ни рогов, ни крыльев за спиной, но менее грозным он от этого не становился. Это демон, который только что вобрал в себя силу души, демон на подъёме сил, сейчас у него хорошее настроение, и лучше ему его не портить. Поэтому мальчишка просто убрался с дороги, не испытывая особого огорчения от потери клиента.
Дио не одобрял траву. За свою долгую и насыщенную жизнь, он повидал и попробовал многое, но, в отличии от алкоголя, который признавался даже святой церковью, наркотики просто убивали. А Дио планировал жить, и жить долго. Так что этот недомерок умно рассудил, что приставать не стоит.
Хотя настроение у демона было замечательным, это правда. На вкус и цвет все души разные, у каждой свой, неповторимый. Есть души постные, есть жирные, с остринкой или сладкие. Но всё зависит не только от человека, но и от «повара». Каждый демон готовит душу к её трагическому финалу по-своему. Диокросс их «поджаривал на раскалённом огне». Последняя душа, что ему досталась совсем недавно, горела долго. Это был умный, хитрый и очень жестокий человек, с ним было приятно работать. И его срок вышел. Сухопарый старичок просто заснул сном праведника. Это была такая ирония судьбы, какую даже видавший виды пожиратель душ оценил. Впрочем, долго думать о судьбе того, кто стал едой, он не собирался. Поел и остался доволен.
И вот сейчас в этом подобии мира вне миров, Диокросс собирался отметить. Но для этого он выбрал не дорогой ресторан в стиле ретро, а обыкновенный бар. Его такие места всегда прельщали намного больше. Пройдя в мрачное помещение, он устроился за стойкой и заказал пива. Это место, как и весь это мир был пародией на что-то из других миров. И в этом баре было что-то одновременно из салуна Дикого Запада и из подпольной питейной 20-ых, и из таверны какого-то средневековья. И публика тут была разная, на вошедшего посмотрели, оценили, а потом вернулись к своим делам.
Большая кружка пенного напитка появился незамедлительно, бармен лыбится и предлагает что-то на закуску. Демон раздумывает пару минут, а потом заказывает «хрустящие рёбрышки». Пока заказ готовиться, можно подождать. Деньги у Дио есть и в избытке. Товарно-денежные отношения распространены не только у людей, они везде, поэтому и деньги, в том или ином виде, есть везде. Так как заказаны блюда людского мира, то и деньги людские, а после смерти того старичка, демон тоже получил кое-какие финансы.
- Хороший вечер, господин? – бармен проявляет участие, чтобы клиент мог скоротать время. Дио переводит на него скучающий взгляд и раздумывает над ответом. С одной стороны, он хочет провести это время спокойно и без назойливых собеседников. Он батрачил целую человеческую жизнь, и теперь меньше всего хочет болтать с теми, кого считает примитивами. Но, с другой стороны, делать-то больше нечего, а ребрышки ещё не готовы.
- Действительно хороший, - неопределённо произносит он, делая глоток напитка. Тот по вкусу напоминает суррогат времён сухого закона и навевает ностальгию по тем временам. Тогда люди убивали друг друга каждый день, и можно было поедать их души по паре штук в год. А сколько было в них амбиций и огня! Рисковые люди жестокого времени без церковного морализма и новомодной толерантности. Было на что посмотреть.
- Хорошее пиво, - одобрительно кивает Дио. На фоне начинает играть какая-то группа, и демон решает послушать, пока его заказ готовится. С рёбрами торопиться нельзя. Они должны хрустеть.

Группа играла так, как обычно играют в таких местах, - сбивчиво, нескладно, иногда фальшивя в попытках раскрыть перед посетителями свои таланты. Впрочем, народ тут тоже не рассчитывал на высокое качество звука и исполнения. Так, создать фон для беседы, чтобы не сидеть в тишине. Диокросс знавал в своей жизни музыку и получше. Он был меломаном, хотя по нему такое было сложно сказать. Музыка была одним из его второстепенных интересов. В любую эпоху и в любом мире находилось что-то интересное, своё, привлекающее внимание демона. Но эта игра не отличалась чем-то выдающимся, так что демон отвернулся от сцены. И как раз вовремя, потому что именно в этот момент радом подсела какая-то девчушка с предложением выпить.
Дио ответил не сразу, он вообще был сторонником первым заводить разговор, потому что второе, при его образе жизни, обычно сулило проблемы. С виду обычная зооморф, но то, что она рискнула явиться в таком довольно откровенном виде сюда, говорило, что она уверена в себе. Или самоуверенна, это как посмотреть. Особого интереса, как женщина, она не вызывала. Миленькая конечно, но ещё ребёнок. И подошла к нему она явно не просто так. К демонам обычно не подсаживаются поболтать или выпить вместе. Если такое происходит, то собеседнику что-то нужно. Сейчас было лень разбираться с этим, а вино дорого не стоило, по крайней мере по меркам Диокросса. И компания миленькой девочки была приятнее, чем заискивающий тон бармена.
- А "дама" не слишком ли маленькая для вина? Не боишься, что мамочка отругает? – с ухмылкой ответил он, испытывая нервы девушки, а затем повернулся к бармену. – бокал кагора. И где там мой заказ?! – Тот что-то промямлил и поспешил удалиться за вином в безопасную глубину бара, подальше от раздражённого демона. Музыка продолжала играть.
- Чем я ещё могу помочь «даме»? – Дио сделал глоток пива из кружки. Если сейчас пойдёт красивая чепуха, то на лицо обман. В крайнем случае, ничто не мешает вытянуть из девушки всю правду с помощью магии. Не охота только сейчас руки марать, залезая в чужое сознание. Своё он закрывал на автомате. Среди демонов чтение мыслей, как таковое, не редкость. Порой два демона сидят в одном помещении и не смотрят друг на друга, а между их сознаниями идёт борьба. Проигравшего, обычно, находят уже мёртвым. К сознаниям других существ демоны были вообще бесцеремонны. Если им хочется, они залезают в него и копаются там столько, сколько им нужно. Сейчас Дио было просто лень, поэтому он спросил. Бармен что-то задерживался.

Отредактировано Диокросс (2015-12-15 18:38:30)

Принесли вино и мясо. Хорошо, что не угли, а то демон уже начал беспокоится, что они всё сожгли. Впрочем, выглядело всё нормально. Большое блюдо с горой жаренных свиных рёбер. Так как бар имел что-то от средневековой таверны, порции тут тоже считали, исходя из размеров и вида клиента, а не по бумажным регламентам, как это принято в современном людском мире. Это было то самое, что бесило в нём. Всё по бумажке, даже порции еды. Голоден – закажешь ещё столько же на дополнительную сумму, хотя тебе могло просто не хватить соуса на тарелке. Люди всё больше и больше погрязали в пороках и желании надуть друг друга. В средние века было проще. Люди верили в Бога, желали малого и довольствовались малым, и тем самым, по меркам религий мира были богаче. В последнее время их душонки оскудели. Наверное, от того они так редко доживают до старости. Хотя тот старик, которому служил Дио, дожил почти до ста, что было редкостью для представителя его круга. Из него бы получился прекрасный второй Старец Горы. Хотя он и был в чём-то этим самым старцем. Великолепная душа, которую было приятно готовить и ещё приятнее есть.
- Отчего же? – Диокросс вы разил эмоцию только в голосе. Он взял одно рёбрышко и с наслаждением попробовал его на вкус. Мясо было отлично прожарено, а корочка хрустела на зубах. И никаких признаков масла, видимо, готовили и впрямь на открытом огне. Неторопливо обглодав косточку, демон положил её в принесённое блюдо для костей, а затем подвинул угощение к «даме». Редкий жест с его стороны, ему хотелось и самому разговорить девушку, чтобы узнать лучше. Затем он запил съеденное последним глотком пива и постучал кружкой по стойке. Бармен всё понял и поспешил обновить напиток, а заодно принёс открытую бутылку вина.
- Отчего же? – повторил демон, усаживаясь поудобнее. – Как зовут тебя, девочка?
Представляться первым Дио не любил. Не любил, не имел привычки и не собирался. Вместо этого, он задумчиво рассматривал девицу ещё раз. Он оценил её, как искательницу приключений. Это была та славная категория людей и всех прочих, кому на месте не сидится, и кого постоянно тянет влипнуть в неприятности. Демон их обычно не трогал, если не возникало особых причин. А что? Пусть себе бегают. Без них жизнь была бы скучнее, ведь только они умеют так самозабвенно говорить о приключениях, так лихо бросаться в любую заварушку и также бесславно погибать. Занятный тип личностей. Но то, что эта девица была ещё жива и так спокойно себя ощущала в этом межмирье, говорило, что уверенность у неё есть. Может не опыт и силы, но уверенность точно. А может и то и другое, этих зооморфов никогда не понять.